1、火力發電廠(fossil—fired power plant ;thermal power plant)利用化石燃料燃燒釋放的熱能發電的動力設施,包括燃料燃燒釋熱和熱能電能轉換以及電能輸出的所有設備、裝置、儀表器件,以及為此目的設置在特定場所的建筑物、構筑物和所有有關生產和生活的附屬設施。 2、鍋爐(boiler)利用燃料燃燒釋放的熱能或其他熱能加熱給水或其他工質以生產規定參數和品質的蒸汽、熱水或其他工質(蒸氣)的機械設備。用于發電的鍋爐稱電站鍋爐。在電站鍋爐中,通常將化石燃料(煤、石油、天然氣等)燃燒釋放的熱能,通過受熱面的金屬壁面傳給其中的工質——水,把水加熱成具有一定壓力和溫度的蒸汽,所產生的蒸汽則用來驅動汽輪機,把熱能轉換為機械能,汽輪機再驅動發電機,將機械能變為電能供給用戶。鍋爐、汽輪機、發電機合稱火力發電廠三大大機。電站鍋爐又泛稱為蒸汽發生器。 3、熱力學(thermo dynamics)研究各種能量(特別是熱能)的性質及其相互轉換規律,以及與物質性質之間的關系的學科,是物理學的一個分支。熱力學著重研究物質的平衡狀態以及與平衡狀態偏離不大的物理、化學過程,近代已擴大到對非平衡態過程的研究。工程熱力學是以熱力學的兩個基本定律為基礎的。因為熱能轉變為機械能是通過工質的狀態變化過程和熱力循環而完成的,所以對過程和循環分析是工程熱力學的主要內容。 4、工質實現熱能和機械能相互轉化的媒介物質,叫做工質。為了獲得更多的功,要求工質有良好的膨脹性和流動性、價廉、易得、熱力性能穩定、對設備無腐蝕作用,而水蒸汽具有這種性能,發電廠采用水蒸汽作為工質。